Атлас — уникальное произведение раннего периода отечественной картографии, выпущенное в 1745 г. Российской Академией наук и признанное первым официальным атласом государства. Атлас состоит из девятнадцати карт губерний Российской империи и одной Генеральной карты страны. В нём впервые введена таблица условных знаков. Предваряет карты пояснительный текст.
Комплектных экземпляров нет в библиотеках, фондах и хранилищах РФ. Самый полный экземпляр хранится в РГБ – в нем не хватает генеральной карты, во втором экземпляре, находящемся в РГБ вообще имеется только 16 с. текста и 1 карта. Экземпляр Атласа на русском языке, который находится в РГБ, отпечатан не ранее 1760 года (особенности экземпляра указаны в каталоге РГБ). Данный экземпляр полностью комплектен, что является очень большой редкостью. Опечатка в данном экземпляре на с. 10, а также четкость всех оттисков карт и условных знаков, позволяет без сомнений отнести данный экземпляр к первому тиражу Атласа, отпечатанному в 1745 году в количестве 25 экз.
Издание Атласа стало результатом 20-летнего труда множества картографов, выполнявших инструментальную съемку российских земель по указу Петра I. В 1730-е было издано несколько атласов И. К. Кириллова, которые не считались официальными, поскольку содержали карты не всех территорий страны. Ряд карт Кириллова послужил основой для атласа 1745 года.
Атлас Российский был официально признан первым атласом Российской империи, так как впервые давал широким слоям общества представление о государстве в целом и каждой его губернии. Он представлял собой логически связанное собрание карт с единообразным стилем оформления.
Несмотря на то, что Атлас является вершиной русской картографии конца первой половины XVIII века, в нём оказалось множество погрешностей. В некоторые специальные карты и генеральную карту в части, относящейся к Сибири, не были внесены исправления, предложенные Г. Ф. Миллером (1705—1783).
Атлас пользовался большим спросом и в 1749 – 1762 годах неоднократно печатались дополнительные тиражи 25, 50, 100 экземпляров.
С момента выхода в свет Атлас Российский никогда более не переиздавался
По мере развития науки и совершенствования технологий стали появляться более поздние и более совершенные атласы. Это «Российский атлас…» 1792 г., который состоял из 44 карт наместничеств и Генеральной карты страны, и «Подробный атлас Российской империи…» 1876 г. В состав последнего вошло уже 72 карты, включая несколько тематических карт России (административная, орогидрографическая, этнографическая и др.).
Состав атласа:
- Российская Лапландия
- Положение мест между городами: Архангельском, Санкт-Петербургом, и Вологдой.
- Изображение герцогства Эстляндского и Лифляндского
- Московская губерния с лежащими вокруг местами
- Карта географическая содержащая Смоленскую губернию с частями губерний Киевской, Белгородской и Воронежской
- Карта Мезенского и Пустозерского уездов с близлежащими островами и уездами
- Малая Татария с пограничными Киевской и Белгородской губерниями
- Карта Яренской, Важской, Устюжской, Соливычеготской, Тотмской и Хлыновской провинцией и уездами
- Царство Казацкое с окольными провинциями и частью реки Волги
- Течение реки Волги от Самары до Царицына
- Положение мест между Чёрным и Касписким морями, представляющее Кубань, Грузинскую землю и остальную часть реки Волги с её устьем.
- Часть Сибири от Соли Камской до Тобольска
- Уфимская провинция с близлежащими местами
- Части реки Печоры, Оби и Енисея вместе с их устьями в северныйокеан впадающими
- Течение реки Иртыша, Енисея с их истоками, а также с между ними лежащими местами
- Часть Ледяного моря с устьем реки Лены и северной частью Якуцкого уезда
- Иркутская провинция и море Байкал с вершиною реки Лены, а также частью реки Аргуна и Амура с близлежащими вокруг местами
- Часть Якуцкого уезда и большая часть Камчатки
- Устье реки Амура с южной частью Камчатки и находящимися на Восточном океане разными островами между которыми видна и часть Японии
- Генеральная карта Российской империи
В составлении атласа принимали участие выдающиеся учёные и исследователи, члены Академии наук: Жозеф Делиль, Леонард Эйлер, Христиан фон Винсгейм, Готфрид Гейнзиус, Герард Миллер. Атлас был напечатан по приказу И. Д. Шумахера
К Атласу приплетены 12 редких карт, гравированных до 1745 года:
- Ладожское озеро и Финский залив с прилажащими землями.
- Течение реки Невы из Ладожского озера к Санкт-Петербургу.
- Ладожское озеро.
- Финский залив от Кронштадта до Санкт-Петербурга.
- Битва между русскими и шведами при Вильманстраде (1741).
- Карта военных действий войск Российской Империи между Доном и Днепром в 1736 г.
- Карта военных действий войск Российской Империи между Доном и Днепром в 1736 г. (вторая)
- Херсонес и Крым в 1737 г.
- Карта театра русско-турецкой войны в 1737 г.
- Карта театра русско-турецкой войны в 1738 г.
- План битвы при Ставучанах 1739 г.
- Каспийское море
