Вольтер. История России при Петре Великом. 2т. (Редкость! На франц. Яз. Антикварная, 1761-1764)

После начала Семилетней войны (1756) императрица Всероссийская Елизавета Петровна дала указание Шувалову заказать у Вольтера историю ее отца – императора Петра I Великого. Вольтер давно хотел написать историю российского императора – замысел парных биографий (по примеру Плутарха) заклятых антагонистов созрел у него давно. Сначала была написана «История Карла XII», но на создание истории Петра российское правительство не давало разрешения: в то время Вольтер был еще дружен с Фридрихом II Прусским, и Елизавета опасалась, что из-под пера Вольтера появится очередной пасквиль, некоторое количество которых уже бытовало в Европе. Однако, к 1756 году Вольтер рассорился с Фридрихом и Елизавета Петровна решила заказать труд Вольтеру, рассчитывая на прославление русского гения в Европе. Вольтеру отправили массу документов по истории Петра в переводе на французский язык (в подготовке документов участвовали М. Ломоносов, И. Тауберт, Г.Ф. Миллер). История вышла в двух книгах в 1759 – 1763 гг. При жизни Елизаветы вышла только первая часть, однако результат совершенно не удовлетворил императрицу и ученых – Вольтера упрекали в излишней легковесности, вольном обращении с фактами, искажении русских имен и названий (так, например, город Воронеж превратился у Вольтера в Ворониз). Вступившая на престол в 1762 году Екатерина II, будучи поклонницей Вольтера (сама себя она называла ученицей Вольтера), одобрила данный труд Вольтера, сочтя его достаточно положительным для создания благополучного мнения о России и Петре I в Европе и «История Петра Великого» еще не раз выходила на многих европейских языках. Однако в России издание этой «Истории…» (как и еще некоторых трудов Вольтера) Екатерина II не разрешила – по все той же «легковесности» и «вольнодумности». Единственный раз на русском языке «История Петра Великого» Вольтера вышла в 1809 году и то с большими купюрами.